引言
近期风光再现的比特币又一次吸引了人们的视线。作为区块链技术最早期的应用,比特币轰轰烈烈、大幅波动、前途未卜,但其背后的区块链技术却在默默拓展着应用空间,逐渐影响和便利人们的生活。
想要了解区块链产业技术发展现状,最科学的方法是依据专利文献进行情报分析。
专利文献是技术情报、市场情报、竞争情报最全面、客观、公开的信息载体,因此我们对区块链相关的全球专利进行了检索和分析,基于最权威的德温特世界专利索引（Derwent World Patents Index, 简称DWPI）为大家呈现当前区块链技术的专利全景图。
德温特世界专利索引是全球历史最悠久的专利增值数据,全球超过40个国家/地区的专利局都在使用德温特世界专利索引进行官方的专利检索和审查。德温特世界专利索引是由遍布全球的900多位科睿唯安各领域专家在对每篇专利进行阅读后,统一用技术语言以英文撰写标题和摘要,以解决专利语言表达晦涩、表述不统一、各国因使用自己的语言进行专利公开而造成的不方便检索和阅读等问题,从而使专利的检索更加全面、准确,同时使得专利阅读更加高效。
德温特世界专利索引在数据加工过程中会将相同技术主题的多件专利归并为一个德温特专利家族,一个家族的多件专利保护的是相同的技术主题。下文针对技术的分析将以德温特专利家族为单位,以避免一个技术主题因有多个专利家族成员而被多次计算,而在具体分析哪个国家有多少件专利时则以每一件单独的专利作为统计单位。
关于区块链专利的几个问题
区块链有多少专利?
截至2019年4月30日,区块链领域共计10 628个德温特专利家族,对应14 035件专利申请。
区块链领域的专利申请趋势如何?
最早的区块链专利申请出现于2013年。从2015年起专利申请呈现出爆发式增长趋势,即使2017–2019年申请的专利尚未完全公开（专利申请到公开一般是18个月）,2013–2018年的年均复合增长率也已达到285.6%（
图1）。
全球哪些国家/地区在区块链领域创新最多?哪些市场最热门?
图2显示出源自中国和美国的创新技术分别占全球总量的62%和22%,两国合计的全球份额达84%,在区块链这个领域日、韩的技术积累相对较少,呈现出中、美两家独大的态势。
在中国和美国布局的专利分别占全球的49%和18%,合计占全球的67%,相对于两国原创技术84%的全球份额,可以认为目前中、美两国是主要的专利技术输出国。
哪个国家专利授权率最高?
因为区块链领域专利比较新,大部分尚未完成专利审查进入授权阶段。基于目前的中、美、欧、日、韩5个国家/地区的专利授权数据可以得出（
图3）,韩国的专利授权率（54%）最高,其次是日本（17%）和美国（16%）,主要由于这3个国家实行授权前不公开的B1专利制度,因此本数据集的专利中有很多是已经经过审查授权才公开的专利。而中国和欧洲的发明专利都必须先公开,后审查,目前绝大多数应尚处于审查阶段,授权专利还非常少。
谁是区块链领域的主要玩家?当前的竞争趋势如何?
表1是基于德温特专利家族数量统计出的区块链领域的主要玩家。
第一梯队的专利申请人（德温特专利家族数超过100个）仅有9家,共1 429个德温特专利家族,其中阿里巴巴一家独大有290个德温特专利家族;排名第二的IBM仅有190个德温特专利家族;第一梯队除了IBM和Nchain两家非中国公司以外,其余均来自中国,包括腾讯、百度等。
第二梯队（专利申请家族数为50~100个之间）的专利申请人有16家,仅占总数据集的10%,包括Coinplug,Intel,Bank of America等。
梯队分布显示目前区块链领域的专利布局仍然尚未形成垄断,仍处于百舸争流的状态。
基于各个玩家布局的国家/地区（未排除PCT）数量排序可以看出：虽然第一梯队的Top玩家多为中国公司,但是在国际化方面还是国外企业的布局版图较广,其中Nchain的布局版图最为广阔,布局了23个市场,其次是中国的阿里巴巴布局了14个国家/地区的申请（
表2）。
区块链领域的热点方向是什么?
基于Derwent Innovation中的Themescape专利地图文本聚类分析,可以快速呈现区块链专利布局的热点方向。具体包括：数字货币、支付、身份认证、交易、智能合约、信用贷款、域名管理、产品追溯、文档管理、医疗档案管理、车联网、能源电网等应用领域;以及加密安全如公钥私钥、学习模型、哈希算法、网络技术等技术主题（
图4）。
中美在本领域的专利布局有何异同?
分别分析在中国布局的专利（包括中外实体在中国布局的专利）和在美国布局的专利,发现如下。在中国布局专利数量位居前列的申请人中,除阿里巴巴、中国联通、中国平安（中国平安的131件专利申请与深圳壹账通的51件专利申请并未归并,如果归并的话,中国平安的排名为第二）、腾讯、百度和京东等外,还有很多是以区块链方向为主的创业公司或转型公司,例如杭州复杂美、元征科技、众安科技、中链、上海点融等（
表3）。
布局美国的排名前列的专利申请人则均为大型企业,包括科技巨头IBM、英特尔和微软,金融巨头美国银行、万事达、美国运通,零售业巨头沃尔玛以及管理咨询和技术咨询巨头埃森哲等。此外,还有来自加拿大的TD Bank,来自英国的Nchain,来自中国的阿里巴巴以及来自韩国的Coinplug（
表4）。
结语
本文从专利数量、申请趋势、国家实力和市场热度对比、专利授权比率、主要玩家、热点技术方向、中美对比这些维度,基于专利数据对区块链领域的现状和趋势进行了客观的数据分析。可以看出目前该领域呈现爆发式增长态势,金融寡头、科技巨头、初创企业均跑步进场,后续如何我们且拭目以待。
数据基础和分析工具
数据：德温特世界专利索引（Derwent World Patents Index,简称DWPI）;检索平台：Derwent Innovation专利检索和分析平台;数据分析：Derwent Data Analyzer数据分析工具;本分析的专利检索策略见
表5,通过以下关键词和/或分类号的结合进行检索,并通过人工阅读去除明显噪音获得本分析的基础数据集。
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